Описание. Жирорастворимый витамин. Более правильно было бы говорить о витаминах группы D. Она включает в себя пять витаминов – D1, D2, D3, D4, D5. Наиболее важен для человека витамин D3, который называется кальциферол. В медицине препараты витамина D применяются в профилактических целях, для лечения рахита, некоторых заболеваниях кожи. Однако избыточное поступление в организм витамина D может вызвать отравление, являющееся серьезным осложнением передозировки препарата, особенно для детей. Противопоказаниями для назначения препаратов витамина D являются заболевания органов пищеварительной системы, сердечная недостаточность, острые респираторные заболевания, инфекционные болезни. Летом при достаточном количестве солнечных дней препараты витамина D обычно не назначают.

Действие. Витамин D необходим для роста организма, особенно зубов и костей. Способствует усвоению фосфора и кальция. Избыток кальциферола ведет к повышению содержания кальция в крови и отложению его в мягких тканях.

Суточная норма. 200 – 500 МЕ (микроединиц). Потребность в витамине D увеличивается у людей, чья деятельность связана с работой под землей (шахтеры, работники метрополитена), а также у жителей Севера во время полярной ночи.

Источники. Содержится в яичных желтках, печени рыб и животных, сливочном масле, икре. Незначительные количества витамина D обнаружены в грибах и некоторых высших растениях. Вырабатывается под воздействием солнечного света в организме.

Последствия при недостатке. Недостаточность витамина D в организме вызывает у детей заболевание, которое носит название рахит. Рахитом страдают дети, живущие в областях, где мало солнечных дней. Возраст, в котором дети наиболее подвержены рахиту – от трех месяцев до двух лет. Для предотвращения заболевания рахитом ребенок должен быть обеспечен нормальным питанием. Иногда, начиная с 4-5 месяцев, врач назначает препараты витамина D.

Если ребенок беспокоен, плохо спит, у него выпадают волосы на затылке – возможно, это начальные признаки рахита. У детей, больных рахитом, поздно прорезываются зубы, долго не закрывается большой родничок (в норме он зарастает к году или в начале второго года жизни), они отстают в физическом и психическом развитии от сверстников. Для девочек рахит особенно опасен, так как может вызвать неправильное развитие костей таза, что в дальнейшем отрицательно скажется на течении беременности и родов.

Своевременная диагностика и лечение рахита помогут предотвратить тяжелые последствия и быстрее достигнуть полного выздоровления.

Иллюстрацией к тому, насколько важен витамин D для организма, может послужить случай, описанный в одной из книг известного зоолога и писателя Джеральда Даррелла. В его зоопарке обезьяны заболевали параличом и погибали. Ветеринар высказала предположение, что болезнь вызвана недостатком фосфора в организме. Но животные получали достаточное количество фосфора вместе с кормом. Догадавшись, что организм обезьян по какой-то причине не усваивает фосфор, врач предложила сделать больным животным инъекции витамина D3. И произошло чудо! Вскоре наступило улучшение, а через месяц обезьяны полностью выздоровели.